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Testeando y documentando REST WS con Spring REST Docs

El presente post se centra en el uso de Spring REST Docs, un componente de la suite de Spring, que tiene como objetivo facilitar la generación de documentación de servicios web tipo REST.

Esta parte de Spring se integra con Spring MVC Test para que, desde nuestros tests de unidad o de integración, podamos, a la vez que se testean los servicios web, generar una documentación en formato HTML completa, consistente y moderna con la que describir el uso de los mismos.

Qué cocinamos

El uso de servicios web es una buena manera de compartir funcionalidades entre aplicaciones, crear interacciones entre ellas e integrar diferentes usos. Es una manera sencilla y poco invasiva de compartir información y realizar peticiones de ejecución de todo tipo de servicios. Además los servicios web tipo REST son sencillos de implementar, siguen estándares bien definidos y son compatibles entre multitud de aplicaciones y tipos de tecnologías.

Uno de los principales problemas a la hora de compartir o publicar un conjunto de servicios web tipo REST para que puedan ser usados por terceros es documentarlos debidamente para que esas terceras partes conozcan como usarlos, que invocar, que entradas de datos deben usar o que salidas deben esperar. Si otros tipos de servicios similares, como los servicios web tipo SOAP tienen documentos más o menos formales y estandarizados como los WSDL, que pueden ser usados por aplicaciones de terceros para crear clientes que invoquen a nuestros servicios, practicamente de forma automática, en el caso de los servicios tipo REST, su simplicidad y fundamentos basados en tecnologías más genéricas impide o dificulta la presencia de ese tipo de formalismos (aunque existen intentos para definir formalmente este tipo de servicios de forma similar usando también XML).

Al final, lo que parece ser una ventaja del mundo de los WS tipo REST, en relación a su simplicidad, puede verse como un problema a la hora de transmitir su uso a terceros. Por este motivo, se recomiendan, además de usar una serie de estándares o buenas prácticas a la hora de desarrollar los servicios, unas buenas prácticas asimismo a la hora de documentarlos. En este sentido, Spring REST Docs es una herramienta de gran utilidad ya que permite, al mismo tiempo que se testean esos mismos servicios web, generar una documentación de calidad. Además si se siguen esas recomendaciones y buenas prácticas, tendremos una documentación útil y sencilla de transmitir a terceros para que puedan hacer uso de nuestros servicios.

Lo que hace Spring REST Docs es generar, en función de la implementación que establezcamos en su ejecución, que puede realizarse integramente dentros de los tests de unidad o integración de nuestros servicios, una documentación en texto plano que posteriormente se transformará en HTML (u otros formatos) usando un programa externo llamado Asciidoctor. Para facilitar esto, existen plug-ins para Maven que permiten ejecutar los tests y generar la documentación de forma simultánea, de tal manera que incluso si la generación de documentación falla, el test también fallará, asegurándonos así que existe una referencia consistente para ese servicio.

Ingredientes

Vamos a usar una aplicación web de prueba que implementa una serie de servicios web tipo REST para pobar los Spring REST Docs, testeando y documentando dichos servicios de forma simultanea. Para ello necesitaremos:

  • Spring Boot
  • Spring MVC
  • Spring Data
  • Spring REST Docs
  • HSQLDB
  • Log4j

Para más información acerca de las dependencias usadas (versiones, paquetes específicos etc.) se puede echar un vistazo al pom.xml que se incluye con el proyecto.

Paso a paso

Lo de siempre, una vez creado nuestro proyecto, se maveniza. Este es el aspecto del pom.xml que incluye las dependencias a las librerias de los componentes anteriores:

En este caso, como en otros expuestos en este blog, para facilitar la implementación y ejecución de la prueba, se usa Spring Boot. Para implementar una pequeña aplicacion de prueba que desarrolle una serie de servicios web con acceso a datos, se usa la integración de Spring MVC y Spring Data con Spring Boot, de esta manera podremos implementar una sencilla aplicacion de forma rápida y simple. Se usa HSQLDB como base de datos relacional embebida, que nos permitirá ejecutar las operaciones CRUD clásicas de persistencia de datos.

El resto del pom incluye, además, los plugin que se usarán para, desde Maven, ejecutar los tests y la generación de la documentación (con Asciidoctor).

1. Desarrollar la aplicación de prueba que implementa los servicios web

Vamos a desarrollar una aplicación muy sencilla que nos permita realizar las clásicas operaciones CRUD sobre una entidad concreta y poder acceder a esas operaciones mediante servicios web tipo REST. Nuestra aplicación va a realizar lo siguiente:

  • Insertar o actualizar un superheroe
  • Borrar un superheroe
  • Mostrar un superheroe
  • Mostrar la lista de superheroes

Para ello desarrollamos una aplicación por capas más o menos clásica que implemente los diferentes niveles de acceso a los datos:

  • Un POJO que representa la entidad “Superheroe”
  • Un DAO que por simplicidad solo implementará las operaciones CRUD anteriores
  • Un Controlador que implementará los servicios web

En este caso, como no hay lógica de negocio, y por simplicidad y porque el post está centrado en la generación de la documentación de los servicios web y no en el desarrollo de la aplicación en sí, nos saltaremos la capa de negocio o de servicios que debería tener este tipo de aplicaciones por capas.

2. POJO y DAO

El POJO representa la entidad que usaremos para la prueba, que como se ha mencionado antes, modela los datos de un superheroe cualquiera, con sus superpoderes, debilidades y demás características. Además de usarlo para la capa de persistencia, también usaremos la misma clase como DTO para transferir datos entre capas de negocio.

El DAO, por motivos de simplicidad, es una interfaz que se exitende del CrudRepository de Spring Data. De esta manera se implementan automaticamente las operaciones CRUD clásicas necesarias para nuestro ejemplo. Usaremos el nombre del superheroe como clave primaria de la entidad.

 3. Servicios web

Para implementar los servicios web en este caso usamos Spring MVC. Vamos a seguir en la medida de lo posible las recomendaciones y buenas prácticas en la implementación de servicios de este tipo. Estas recomendaciones afectan a varias características de los servicios, a saber:

  • URL del servicio
  • Método HTTP
  • Códigos HTTP de respuesta

A parte de esto, en nuestro caso, como vamos a invocar los servicios desde una página web, usaremos JSON para enviar y recibir los datos desde los mismos (se podría usar XML en su lugar).

Los servicios que vamos a implementar y sus características son los siguientes:

Inserta o modifica un superheroe

Inserta un nuevo superheroe, si éste no existe, o lo modifica con los datos enviados, si existe en función de su clave primaria (nombre).

Obtiene los datos de un superheroe concreto en función de su nombre

Borra un superheroe en función de su nombre

Muestra la lista completa de superheroes

 4. Tests de servicios y generación de documentación

El último paso es implementar los tests de integración de los servicios que además de testear la funcionalidad completa de los mismos, nos permitirá generar la documentación asociada según los criterios que indiquemos en dicha implementación.

Para testear los servicios web usamos MockMVC de Spring, que implementa un cliente HTTP que nos permite invocar dichos servicios y validar los códigos de respuesta HTTP recibidos así como el contenido de la respuesta.

Al mismo tiempo inicializamos la generación de la documentación usando la API de Spring REST Docs y especificamos los campos obligatorios de entrada de datos o los campos de los datos de retorno para los servicios relacionados.

 5. Asciidoctor

Definimos en un fichero de texto plano el contenido y el formato de la página HTML que se generará como índice de nuestra documentación. Para ello usamos la sintaxis de Asciidoctor. Además seguimos recomendaciones de buenas prácticas relacionadas con la redacción de este tipo de documentación, a saber:

  • Indicar en un apartado diferente los distintos tipos de códigos de respuesta HTTP y su significado
  • Indicar en un apartado diferente los tipos de métodos HTTP usados y su significado
  • Indicar el tipo de respuesta recibida cuando se generar un error
  • Para cada servicio web documentado, indicar un ejemplo de invocación de la URL usando curl, ejemplos de petición y respuesta HTTP y si fuera necesario, el significado de los campos de entrada y salida de los datos usados. Esta información es la que genera de forma automática Spring REST Docs en cualquier caso, salvo la descripción de los campos de entrada y/o salida, que tendríamos que especificar en cada test si queremos que se genere

La ruta al fichero se incluye en el plugin de Asciidoctor para Maven, en el pom.xml.

 6. Ejecución de tests y generación de documentación

Configuramos los plugin de Maven en el pom.xml para que se ejecute la generación de la documentación al generar un nuevo “release” de la aplicación, es decir, cuando se invoque el goal “package” de Maven. Previamente se ejecutarán los tests de forma automática. Si falla el test o la generación de la documentación para un servicio dado, se indicará en la salida por consola y no se generará ni el release ni la documentación de ninguno de los servicios.

Maven goals

Maven goals

7. Visualización de la documentación generada

La documentación se genera en la ruta indicada en el plugin de Maven (ver arriba). Por un lado se generan los “snippets” que es la documentación que corresponde a cada servicio, y por otro una página principal o índice HTML que enlaza a esso “snippets” según hayamos indicado en el fichero de texto plano que define la página y que se describe en el punto 5.

Índice generado

Índice generado

Descripción de los servicios web

Descripción de los servicios web